英超保級區(qū)的殘酷較量，已經(jīng)從球場上的對抗蔓延到了教練席的頻頻更迭。諾丁漢森林訓練基地外的寒風中，又一位主教練收拾行裝離開。不到四個月，肖恩-戴奇成為這支球隊第三位下課的主帥。與此同時，在北倫敦，熱刺也官方宣布解雇52歲的托馬斯-弗蘭克。

短短24小時內(nèi)，兩位主帥相繼告別英超。傳統(tǒng)“big6”之一的熱刺僅比降級區(qū)高出5分，而諾丁漢森林更是只領(lǐng)先降級區(qū)3分。保級壓力已經(jīng)讓俱樂部管理層失去了耐心。

熱刺的情況同樣令人唏噓。托馬斯-弗蘭克在熱刺的英超場均得分僅為1.12分，創(chuàng)下隊史最低紀錄。他帶隊的勝率僅有27%，是英超歷史上Big6俱樂部主帥中最差的。本賽季英超已有8名主帥下課，諾丁漢森林一隊就貢獻了其中三個名額。保級壓力已經(jīng)讓俱樂部管理層陷入了恐慌性換帥的循環(huán)。

保級區(qū)球隊的管理層堅信，換帥能帶來立竿見影的效果。西漢姆聯(lián)就是一個成功案例：努諾執(zhí)教后，球隊過去5輪贏下3場，積分達到24分，與安全區(qū)的分差縮小至3分。隨著賽季進入最后三分之一，英超排名靠后的球隊已經(jīng)不敢馬虎大意。在成功保級留在英超價值將超過1.7億英鎊的背景下，保級大戰(zhàn)的殘酷性不僅在于技戰(zhàn)術(shù)比拼，更在于心理抗壓能力。對于諾丁漢森林和熱刺來說，賽季最后12輪將是生死考驗，每一分都可能價值千金。