北京時(shí)間10月30日，杜蘭特的職業(yè)生涯已進(jìn)入“反思與接納并存”的階段。他近期的言論表明，即便是籃球史上最頂尖的得分手之一，也深知“適應(yīng)”的價(jià)值。這位37歲的火箭隊(duì)前鋒表示，若能幫助一支有爭(zhēng)冠實(shí)力的球隊(duì)，未來(lái)他愿意以替補(bǔ)身份登場(chǎng)。

“當(dāng)然愿意。如果我所在的球隊(duì)實(shí)力強(qiáng)勁，而我也意識(shí)到自己不再有能力擔(dān)任首發(fā)，那我會(huì)接受替補(bǔ)角色，”杜蘭特在播客節(jié)目中說(shuō)道，“我不覺(jué)得這種情況會(huì)發(fā)生，但我只是客觀表達(dá)我的態(tài)度。我想成為優(yōu)秀球隊(duì)的一份子，所以如果未來(lái)真的出現(xiàn)這樣的場(chǎng)景，且我清楚‘是時(shí)候退居替補(bǔ)’了，那么我相信自己也能勝任這個(gè)角色。”

對(duì)于杜蘭特這樣級(jí)別的球員而言，這番表態(tài)極為罕見(jiàn)。這位兩屆NBA總冠軍得主、15次入選全明星的球星，長(zhǎng)期以來(lái)都是以“首發(fā)核心的統(tǒng)治力”為標(biāo)簽。但他愿意接受更次要的角色，恰恰體現(xiàn)出他對(duì)自身狀態(tài)的清醒認(rèn)知，以及對(duì)延長(zhǎng)職業(yè)生涯的考量。

此前，杜蘭特與火箭隊(duì)簽下一份兩年9000萬(wàn)美元的續(xù)約合同，這份合同最多能將他留在休斯頓直至2027-28賽季——屆時(shí)他將年滿40歲。

杜蘭特的心態(tài)與火箭隊(duì)“老將引領(lǐng)+年輕活力”的陣容結(jié)構(gòu)完美契合。在主帥烏度卡的執(zhí)教下，火箭隊(duì)一直致力于平衡兩方面優(yōu)勢(shì)：一方面是杜蘭特的賽場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)，另一方面是申京、阿門等新星的沖勁。

本周早些時(shí)候，球隊(duì)進(jìn)行了陣容調(diào)整，將奧科吉納入首發(fā)陣容。這一調(diào)整幫助火箭隊(duì)拿下賽季首勝，以137-109大勝布魯克林籃網(wǎng)隊(duì)。此役，杜蘭特貢獻(xiàn)19分、6個(gè)籃板和3次助攻。

2019年的跟腱重傷經(jīng)歷，徹底重塑了杜蘭特的人生觀。曾有人告知他“這次傷病可能終結(jié)職業(yè)生涯”，但他不僅強(qiáng)勢(shì)回歸，還變得更加成熟——他學(xué)會(huì)了如何保養(yǎng)身體，以延長(zhǎng)自己的NBA生涯。

無(wú)論未來(lái)是繼續(xù)擔(dān)任首發(fā)，還是最終轉(zhuǎn)為替補(bǔ)，杜蘭特的核心目標(biāo)都十分明確。他表示，自己的“傳奇生涯”不在于贏得多少座總冠軍獎(jiǎng)杯，而在于為休斯頓乃至全聯(lián)盟的下一代球員樹立榜樣。